20世纪50年代初，北约和华约开始进行冷战对峙阶段，1954年原西德制定了新 的军备计划，并开展了与制式步枪不同的制式冲锋枪试验，以此为促进国产冲锋枪的研制开发。德国国 内各大枪械公司参加了这次试验，而一些国外的进口枪也参与其中。
1977年10月17日，GSG9在摩加迪加机场的反劫机行动中使用了 MP5，4名恐怖分子均被MP5击中，3人当即死亡，1人重伤，人质获救，MP5在近距离内的命中精度得到证 明。此后德国各州警察相继装备MP5，而国外的警察、军队特别是特种部队都注意到MP5的高命中精度， 于是出口逐渐增加。
1980年，英国SAS在营救伊朗大使馆人质行动中也是使用MP5
到20世纪80年代，美国轻武器装备服务规划办公室（JSSAP）需 要为特种部队寻求一种性能可靠的9mm冲锋枪，经过多番对比试验，最后选定HK公司生产的MP5冲锋枪， 就这样，MP5又从美国获得大量的订单，首先是军方的特种部队，然后是各地的执法机构。正如下面的广 告宣传语一样，MP5差不多成了反恐怖特种部队的标志。
MP5的平面广告，宣传语是当生命受到威胁，你别无选择
这是法国GIGN的队员，即使象法国这样的轻武器工业发达国家，也把MP5作为其反恐 怖部队的标准装备。
